l igual que Jean-Jacques Fiechter, co-CEO de Blancpain desde 1950 hasta 1980 y el hombre que supervisó la creación del Fifty Fathoms en 1953, Marc A. Hayek pasa tanto tiempo explorando las profundidades del océano como en tierra firme en el Valle de Joux.

En 2002 tomó el mando de Blancpain y, como era de esperar, dado su interés por el buceo, uno de sus primeros proyectos fue relanzar el Fifty Fathoms.

El primer Fifty Fathoms contemporáneo se lanzó con motivo del 50 aniversario en 2003 en tres series de 50 piezas cada una. El Fifty Fathoms Automático ref. 5015 1130 52A de 2007 marcó otra etapa importante en la evolución de la colección, introduciendo un nuevo diseño y un nuevo calibre.

El Fifty Fathoms de 1953 y el Fifty Fathoms Automatique ref. 5015 1130 52A (2007)

“Una reinvención, no un reemplazo”

El primer lanzamiento para el 70.º aniversario de Fifty Fathoms en 2023, el Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 1 de 42 mm, retoma las características del original de 1953 y está equipado con una correa NATO negra 100% reciclada y reciclable.

Se presentó en tres series de 70 relojes, cada una dedicada a una región del mundo (EMEA, Asia-Pacífico, América) con un número del I al III en la esfera. Blancpain también ha creado una edición especial del Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 1 en azul para Only Watch 2023.

Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 1

El modelo del segundo aniversario, el Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 2 – Tech Gombessa, es el primer reloj de buceo que mide tiempos de inmersión de hasta tres horas y está protegido por una patente. Fabricado en titanio de grado 23, es el primero de una nueva línea de la colección de relojes de buceo de Blancpain.

Para Marc A. Hayek, tiene un papel esencial que desempeñar en la construcción del futuro del Fifty Fathoms: “Quizás más importante que la celebración en sí son las innovaciones que vienen con este modelo, que desarrollamos junto con el biólogo marino y buzo francés Laurent Ballesta. Está muy en línea con el pensamiento detrás del Fifty Fathoms original de 1953 en el sentido de que satisface una necesidad genuina”.

Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 2 – Tech Gombessa

El buceo ha evolucionado considerablemente durante las últimas siete décadas, en particular con la introducción de rebreathers como alternativa a las botellas de buceo convencionales. Un rebreather permite al buceador permanecer bajo el agua por mucho más tiempo y, como no produce burbujas, permite una interacción más cercana con la vida marina. Una de las principales aplicaciones de esta tecnología es la investigación científica marina.

“Al trabajar con Laurent Ballesta, se nos ocurrió la idea de un reloj moderno diseñado para este tipo de buceo”, dice Marc A. Hayek. «El Tech Gombessa no reemplaza al clásico Fifty Fathoms: inicia una nueva línea en la colección Fifty Fathoms».

El presidente y director ejecutivo de la marca no duda en aprovechar su amplia experiencia en buceo para contribuir al desarrollo de la colección. He aquí un ejemplo. “La mayoría de la gente piensa que el naranja es el color más visible bajo el agua, pero yo noté que el blanco natural resalta más a mayor profundidad. Esto es algo que sólo puedes saber a través de la práctica y la experiencia”.

El Bronce completa la linea

El 70 aniversario de Fifty Fathoms – Acto 3 está inspirado en el modelo MIL-SPEC que fue adoptado por las principales fuerzas armadas de la época. Esta reinterpretación, una edición limitada de 555 piezas en Oro Bronce de 9 quilates, se distingue por un indicador de humedad y se mantiene fiel a la estética y al diámetro de 41,30 mm del original.

El Fifty Fathoms fue fundamental para establecer los fundamentos de la seguridad en el buceo y fue adoptado por las fuerzas armadas de Francia, Alemania, Estados Unidos y Noruega (entre otros) para equipar a sus nadadores de combate en la década de 1950.

Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 3

Esa misma década, Jean-Jacques Fiechter desarrolló un indicador de humedad. Esta característica de seguridad adicional indicaba que el reloj no había sido dañado por otro buceador en una misión anterior (si se había producido una filtración, el indicador cambiaba de color).

Aparecido en la esfera de los relojes MIL-SPEC en 1957, algunas de cuyas variantes se encuentran entre los relojes más raros y buscados por los coleccionistas, este indicador de humedad formaba parte de las especificaciones exigidas por la Marina de los EE. UU., que lo consideraba el único modelo. cumplir todos los estrictos criterios establecidos para sus misiones submarinas. El Acto 3 del 70 aniversario de Fifty Fathoms rinde homenaje a ese reloj.

Advertencia ambiental

Detrás de esta serie de modelos hay una conciencia de un ecosistema en peligro. A través del Blancpain Ocean Commitment, la manufactura ha hecho de la preservación del océano y de sus habitantes una importante línea de acción y comunicación. Marc A. Hayek ha sido testigo de primera mano del deterioro de los ecosistemas oceánicos y ha hecho de la marca y de su patrimonio marino una prioridad personal y profesional.

“En 2003 iniciamos una asociación con PADI (Asociación Profesional de Instructores de Buceo), tras lo cual lanzamos Blancpain Ocean Commitment, centrándonos inicialmente en la preservación del tiburón ballena”. Su primer encuentro con un tiburón ballena, en Tailandia, está, dice, “grabado en mi memoria”.

“Una de las formas de acción más efectivas es mostrar cuán hermoso es el medio marino y el papel vital que desempeña para la vida en la Tierra. No todo el mundo se da cuenta de que el océano captura más carbono que los bosques. He visto sitios de buceo deteriorarse con el paso de los años, en las Maldivas, por ejemplo. Los arrecifes que eran hermosos en la década de 1990 ahora están sin vida y blanqueados, como resultado de la acidificación de los océanos debido al calentamiento global. Con las acciones correctas, existe la posibilidad de que este entorno pueda restaurarse, pero es igualmente posible que nunca pueda salvarse”.

Una edición única del Blancpain Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 1 para Only Watch 2023

Blancpain, socio fundador de las expediciones Pristine Seas, financió 14 grandes expediciones científicas entre 2011 y 2016, doce de las cuales dieron lugar a la creación de áreas marinas protegidas equivalentes a 4,7 millones de kilómetros cuadrados.

Aún así, una cosa es proteger estas áreas sobre el papel y otra mantenerlas bajo vigilancia efectiva. Marc A. Hayek explica cómo “en Filipinas, los comités locales hacen cumplir las medidas de protección. Ven por sí mismos cómo reducir las emisiones de carbono y preservar las especies les conviene, debido a los beneficios para el medio ambiente”. El lujo tiene un papel que desempeñar aquí. Y Fifty Fathoms, de 70 años, encarna una forma ejemplar de sostenibilidad, como objeto y a través del mensaje que transmite.